當管道輸送介質的溫度或管道環境發生變化時，由溫度引起的加熱管道熱脹冷縮是不可避免的。如果不采用某種方法對尺寸變化進行補償，就會在管壁產生高應力，應力通過管道傳遞到固定的管架或設備上。當溫差超過一定范圍時，溫差應力大于管道所能承受的應力范圍，此時須考慮補償。
管道補償器能夠補償和吸收管道的軸向、側向和角向熱變形。吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響，吸收地震和地面沉降引起的管道變形。補償器適用于大型場所、鋼鐵廠、火電廠及煙氣脫硫、除塵設備、空氣加熱、助流鼓風進出口等設備。因此，各種補償器得到了大力的推廣和應用。
管道補償器安裝使用要求:
1. 安裝前應檢查補償器的類型、規格及管路配置，滿足設計要求;
2. 對于帶內套的補償器，應注意保證內套方向與介質流動方向一致。鉸鏈式補償器的鉸鏈旋轉平面應與位移旋轉平面一致;
3.補償器需要是“冷緊”的。用于預變形的輔助部件應在管道安裝后拆除;
4. 嚴禁使用金屬波紋補償器來調節管道的安裝公差，以免影響補償器的正常功能。降低了管道系統、設備和配套部件的使用壽命，增加了其負荷;
5. 安裝過程中，不允許焊渣濺到波殼表面。不允許波紋殼被其他機械損壞;
6. 管道系統安裝完畢后，應盡快將金屬波紋補償器上用于安裝和運輸的黃色輔助定位部件和緊固件拆除，并按設計要求調整到指定位置。使管道系統在環境條件下具有足夠的補償能力;
7. 補償器的所有活動部件不得被外部部件卡住或限制其運動范圍，并保證各活動部件的正常運動;
8. 水壓試驗時，應對帶有補償器的管道末端的輔助固定管架進行加固，使管道不移動或旋轉。對于用于氣體介質的補償器及其連接管道，注意充水時是否需要增加臨時支撐;
9. 水壓試驗結束后，應盡快將波殼內的水排出。然后迅速干燥內表面的波殼;
